El más utilizado es el indicador universal almidón. Es un polisacárido soluble en agua. Está constituido por cadenas de glucosa. La responsable de interaccionar es la amilosa, constituida por 30-40 glucosas que rodean helicoidalmente $\ce{4 I2}$ $+$ $\ce{3 I-}$ $=$ $\ce{I11^3-}$. El complejo $\ce{I2}$ - almidón es azul.
También se puede detectar el $\ce{I2}$ utilizando disolventes orgánicos inmiscibles con $\ce{H2O}$, como el $\ce{CCl4}$, que con presencia de $\ce{I2}$ se vuelven morados.